On l'appellerait en français "musée des arts et traditions populaires du Lanna", le Lanna étant comme chacun sait l'ancien royaume indépendant puis vassalisé du nord de la Thaïlande. C'est le dernier né des musées de Chiang Mai, inauguré en décembre 2012, Place des 3 Rois, au coeur de la vieille cité intra-muros. Incontestablement il impressionne. Les architectes ont fait un fantastique travail de réhabilitation-transformation d'un édifice totalement insipide, l'ancien tribunal d'instance, construit sur un schéma européen il y a moins d'un siècle. On connait le goût thaï pour le néo-classique et l'inspiration gréco-romaine. Qu'à cela ne tienne : il a suffi de supprimer la toiture pentue et de rajouter des colonnes en façade. Tout blanc, il a fière allure, avec un espace bien dégagé qui le met en valeur. On rentre, air conditionné, super, mais mauvaise surprise, très fréquente en Thaïlande(les touristes grincent souvent les dents...) les locaux payent l'entrée 20 bahts(0,50 euro) et les étrangers 90 (2 euros). 2 niveaux à visiter avec une quinzaine de petites salles, parfois vraiment exigues et d'un intérêt inégal. Il y a en fait plusieurs idées contestables dans ce musée : la qualité et la quantité des pièces exposées est souvent pauvre : beaucoup de répliques, de petites maquettes avec certes pour chaque salle un panneau général explicatif traduit en anglais mais rien d'autre; on repère un objet sympa mais rien pour le dater ou situer son origine, son matériau. En fait ce musée brasse trop de thèmes avec une dominante, le bouddhisme. Sans doute aurait-il fallu sélectionner un choix plus limité d'interventions culturelles(la musique et la danse, les processions par exemple) sans trop se disperser. Finalement on n'apprend pas grand chose...Allons vite prendre une boisson bien fraîche dans le remarquable "Café de Musée"(sic) installé à la droite; certes un peu cher mais design, classieux...  on y boit d'excellents cafés glacés et on y mange bien.