L'illustration ne correspond pas à ce que j'imagine que vous imaginez(sextoys, godemichés au pays du tourisme sexuel...). La photo a été prise dans le très sérieux marché aux amulettes du jeudi de Chiang Mai. Et parmi celles-ci à côté des représentations de Bouddha, de bonzes vénérés ou d'animaux symboliques figurent aussi les "palat khik", en forme de phallus. Le culte phallique existait dans beaucoup de civilisations anciennes et dans ce domaine l'héritage thaï relève de la tradition animiste qui associe le sexe masculin à un talisman et de la tradition hindouiste du lingam, forme phallique du dieu Shiva. Ils sont d'ailleurs recouverts de formules sacrées au caractère magique également utilisés dans le tatouage. Les gens les achètent pour leur pouvoir d'attraction : chance, clients, argent, notoriété, femmes, fertilité, invulnérabilité et notamment protection contre les accidents de la route, assistance pour les bons numéros de loterie... et, suivant l'effet recherché, on peut les porter à différents endroits du corps(bien souvent à la ceinture), dans le porte-monnaie,la voiture ou la boutique. Ils peuvent même être associés à des animaux afin d'invoquer certaines de leur caractéristiques, telle la force du tigre. Le singe priapique, comme on le voit sur la photo, est une forme très populaire : c'est l'animal le plus intelligent, obtenant toujours ce qu'il veut, avec une agilité incroyable et un bon sens de la répartie...

Si les représentations sont très réalistes les variations sont infinies en ce qui concerne le choix de la taille(de 1 cm à 1 m), des formes, des couleurs, des matériaux(bois, bronze, laiton, plâtre, acier, or, os, ivoire, corail noir...). Le bois est apprécié, le bois dense, noir et brillant ayant un pouvoir puissant. Le teck est donc souvent utilisé(il résiste aux insectes et son nom évoque le mot "honneur"). Une belle idée de collection, non ?