L'habitat caractéristique du nord de la Thaïlande respecte les canons traditionnels de l'Asie du sud est : une maison à structure pignon couverte construite sur des poteaux.

Ces "ruen kalae" sont en teck avec une base de panneaux préfabriqués montés donc sur des "pilotis", ce qui permet un espace inférieur à usage multiple et protège des intempéries et de l'humidité, voire des bestioles. C'est le plus souvent un double bâtiment muni de tuiles en bois, avec des petites fenêtres sur les murs latéraux. 2 pièces donc, rectangulaires, dont une principale, partageant le même étage élevé mais avec 2 toits séparés. La terrasse et la véranda forment le centre des activités familiales et de réception des invités.

Au sommet du pignon avant la décoration en V va donner une esthétique supplémentaire à la batisse qui en tirera son nom(kalae).

La demeure en photo est beaucoup plus élaborée que la version classique.